水性建筑涂料中使用的增稠剂根据其化学成分可以分为多糖类、聚丙烯酸酯类、聚氨酯类以及无机类。这四种增稠剂也是涂料使用中最常见的增稠剂种类。

· 多糖类增稠剂，包括改性纤维素类、黄原胶和瓜尔胶。纤维素通常是粉末状，水溶后其羟基与水缔合形成高粘度透明液体。

· 聚丙烯酸酯类增稠剂，也称碱溶胀型增稠剂，因为其需要加碱中和后，才能增稠。可分为2类 ：缔合型的(HASE)和非缔合型（ASE）。丙烯酸增稠剂未使用前是低粘度乳白色乳液，遇到碱性的pH调节剂后，形成高粘度透明液体。

· 聚氨酯类增稠剂简称HEUR，是一种疏水基改性的乙氧基聚氨酯水溶性聚合物。聚氨酯增稠本身是低粘度透明或半透明液体，需要与聚合物乳液粒子发生缔合，才能显示增稠效果。

· 无机类增稠剂如钠基膨润土、凹凸棒土、二氧化硅等。无机类增稠剂是靠粒子间的氢键缔合，而表现出增稠效果。